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Saint Ignatius of Loyola was born in Spain as Inígo López de Loyola in 1491. He was a rising star in the Spanish military, when at age 30 during the battle of Pamplona, he was hit with a deadly cannon explosion — wounding his leg and back, and rendering him bedridden for an extended period of time. In this invalid state, Ignatius read volumes on the lives of saints.

 He was fascinated by their examples of faith and devotion.  His reading sparked a journey that would lead him to dedicating his life to be a “a knight for the glory of God.”

Once he recovered sufficiently to walk, he decided to make a pilgrimage to the Catalonian shrine of Our Lady at Montserrat. There, he laid his sword and dagger on the altar after keeping an all-night vigil, searching for spiritual enlightenment. In the months that followed, he experienced a series of mystical visions as he continued to reflect. As he meditated, Ignatius began to write the work that would eventually be known as his Spiritual Exercises – a practical guide for meditation. Intrigued with the Gospel stories, he made various pilgrimages to the different sites mentioned in the accounts.

He returned from his pilgrimages in 1524 with the resolution to dedicate his life to Christ, studying a variety of disciplines including Latin, theology, and philosophy; he eventually earned his master’s degree from the University of Paris.

In 1534, he joined with six friends from the university to form what would become known as the Society of Jesus, using his Spiritual Exercises as a framework for meditation. When the group was officially recognized by Rome in 1540, it consisted of just ten members.  The Society of Jesus, which eventually became known as the Jesuits, was dedicated to spreading Christ’s presence throughout the world, no matter how perilous the region. When St. Ignatius passed away in 1556, the presence of the Jesuits was scattered in nine countries and provinces in South America, Europe, and India.

San Ignacio de Loyola nació en España como Íñigo López de Loyola en 1491. Era una estrella en ascenso en el ejército español cuando, a los 30 años, durante la batalla de Pamplona, ​​fue alcanzado por la mortal explosión de un cañón, hiriéndole la pierna y la espalda. y dejarlo postrado en cama durante un período prolongado de tiempo. En este estado de invalidez, Ignacio leyó volúmenes sobre la vida de los santos.

Quedó fascinado por sus ejemplos de fe y devoción. Su lectura desencadenó un viaje que lo llevaría a dedicar su vida a ser “un caballero para la gloria de Dios”.

Una vez que se recuperó lo suficiente como para caminar, decidió hacer una peregrinación al santuario catalán de Nuestra Señora de Montserrat. Allí, puso su espada y su daga en el altar después de mantener una vigilia durante toda la noche, en busca de iluminación espiritual. En los meses siguientes, experimentó una serie de visiones místicas mientras seguía reflexionando. Mientras meditaba, Ignacio comenzó a escribir la obra que con el tiempo se conocería como sus Ejercicios espirituales, una guía práctica para la meditación. Intrigado por los relatos evangélicos, realizó diversas peregrinaciones a los diferentes lugares mencionados en los relatos.
Regresó de sus peregrinaciones en 1524 con la resolución de dedicar su vida a Cristo, estudiando diversas disciplinas entre ellas latín, teología y filosofía; Finalmente obtuvo su maestría en la Universidad de París.

En 1534, se unió a seis amigos de la universidad para formar lo que se conocería como la Compañía de Jesús, utilizando sus Ejercicios Espirituales como marco para la meditación. Cuando el grupo fue reconocido oficialmente por Roma en 1540, estaba formado por sólo diez miembros. La Compañía de Jesús, que eventualmente llegó a ser conocida como los Jesuitas, se dedicó a difundir la presencia de Cristo por todo el mundo, sin importar cuán peligrosa fuera la región. Cuando San Ignacio falleció en 1556, la presencia de los jesuitas estaba dispersa en nueve países y provincias de América del Sur, Europa e India.

Oración de San Ignacio de Loyola

“Toma, Señor, recibe toda mi libertad, mi memoria, mi entendimiento, toda mi voluntad, todo lo que tengo y todo lo que poseo. Todo me lo diste tú, Señor; todo te lo devuelvo. Haz con ello como quieras, según tu buena voluntad. Dame tu amor y tu gracia, que con esto tengo todo lo que necesito.”